De achillespees bevestigt de kuitspieren aan het hielbeen. Als de kuitspieren samentrekken, wordt het hielbeen door de achillespees omhoog getrokken. De voorvoet gaat daardoor naar beneden. Dit gebeurt bijvoorbeeld als u op uw tenen gaat staan.
De achillespees is een belangrijke pees, waar vaak grote krachten op komen. Denk maar eens aan het trekken van een sprintje: dat is een hoge belasting voor zo’n pees.
De naam achillespees komt van de Griekse held Achilles. Achilles vocht in de oorlog tegen Troje en was onkwetsbaar gemaakt door zijn moeder. Dit deed zij door hem onder te dompelen in de rivier de Styx. Daarbij hield zij hem vast aan zijn hiel – waar de achillespees loopt – en daardoor was zijn lichaam daar niet beschermd. Daar komt ook de uitdrukking ‘dat is zijn achilleshiel’ vandaan.
Lees hier verder over de achillespees ontsteking en de achillespeesruptuur.