In het begin zal men niets merken van botontkalking, totdat het bot zo verzwakt is dat er een breuk optreedt. De polsen en de rugwervels breken vaak als eerste. Vanaf het 74e levensjaar breekt er ook vaak een heup. Ook kunnen er breuken ontstaan rond de knie.
Wervelbreuk
Meestal door een val op de billen breken een of meer wervels op de overgang van de borst- naar de lendenwervelkolom. Dit geeft pijn vaak laag in de rug (terwijl de breuk dus hoger zit!). Na verloop van tijd valt op dat de patiënt krommer en kleiner wordt. Een wervelbreuk kan echter ook spontaan of door lichte inspanning ontstaan. Bijvoorbeeld bij een hevige niesbui, het opstaan uit een lage stoel of bij het pakken van een boek uit de kast. Van links naar rechts: normale rugwervels – rugwervels met lichte osteoporose – rugwervels met ernstige osteoporose |  |
Gebroken Heup
Door een val op de heup zal de heupkop van het dijbeen afbreken. Vooral oudere mensen die al slechter ter been zijn, slechter zien en onzeker lopen hebben dus ook meer kans om te vallen. Onderstaand twee plaatjes van een gebroken heup.
