Reumatoïde artritis (RA) is een (zeer) pijnlijke vorm van reuma, die wordt gekenmerkt door ontstekingen in de gewrichten. Vooral de gewrichten van handen, voeten, knieën, polsen, schouders en enkels zijn vaak aangedaan. Reumatoïde artritis komt drie keer vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Ongeveer 1% van de bevolking heeft er last van, ofwel zo’n 160.000 Nederlanders. Het begint meestal tussen het veertigste en vijftigste levensjaar, maar in principe kan iedereen reumatoïde artritis krijgen (ook kinderen en hoogbejaarden).